За последние два года Китай активизировал взаимодействие с полуавтономным Регионом Курдистан на севере Ирака (Иракский Курдистан, KRI) посредством прямых инвестиций и дипломатии, опираясь на многолетнюю открытость этого региона по отношению к Пекину.

Присутствие Китая получает позитивное освещение в ведущих иракско-курдских СМИ, связанных с двумя главными правящими партиями региона — Демократической партией Курдистана (ДПК) и Патриотическим союзом Курдистана (ПСК). Хотя Пекин в целом отдаёт приоритет отношениям с центральным правительством Ирака, работающий в Эрбиле китайский дипломат охарактеризовал экономические связи Пекина с Иракским Курдистаном как «стратегические».

Генеральный консул КНР в Эрбиле Лю Цзюнь сообщил телеканалу Kurdistan24 (K24), поддерживающему ДПК, что Китай является крупнейшим иностранным инвестором в Иракском Курдистане, на долю которого приходится 10% от общего объема всех иностранных инвестиций в регионе.

В августе 2026 года Совет по инвестициям Регионального правительства Курдистана (КРГ) поддержал предложение Китая построить в Эрбиле «промышленную зону» для сборки китайских автомобилей.

Курдские СМИ уже давно сообщают о растущем потребительском спросе на доступный китайский импорт, особенно на автомобили. В начале этого года импортированные китайские автомобили доминировали на региональном рынке, обогнав японских и американских конкурентов.

Согласно данным телеканала Channel8 (связанного с ПСК) со ссылкой на министерство торговли КРГ, в период с 2023 по 2025 год Иракский Курдистан импортировал 479 017 автомобилей. Представитель ведомства отметил, что машины поступали через пограничный переход Ибрагим Халиль на границе с Турцией, а также через три других погранперехода с Ираном.

На фоне конфликта вокруг Ирана и сбоев в морской торговле курдские СМИ сообщили о резком росте продаж китайских автомобилей торговцами из Иракского Курдистана для их последующего реэкспорта в Иран. По данным расположенного в Эрбиле телеканала AVA TV, в ответ КРГ повысило таможенные пошлины на своих границах.

В январе 2026 года китайские официальные лица посетили проекты в рамках инициативы «Один пояс, один путь» (BRI) в провинции Сулеймания, включая северное отделение компании Huawei в Ираке и проекты по производству строительных материалов с участием китайских предприятий. Они призвали китайских сотрудников продолжать реализацию совместных проектов BRI.

В 2024 году в Эрбиле открылся завод совместного предприятия по сборке китайских смартфонов. В ноябре 2025 года премьер-министр КРГ Масрур Барзани (ДПК) заложил первый камень в фундамент расширения производства для выпуска телефонов и электронных устройств.

В Университете Салахэддин в Эрбиле ещё в 2019 году открылась первая в Ираке кафедра китайского языка (путунхуа). Университет Сулеймании начал преподавать курсы китайского языка в 2024 году.

15 декабря 2025 года в Эрбиле открылся Исследовательский центр Инициативы глобальной цивилизации (GCI), продвигающий концепции внешней политики Китая. Это произошло спустя неделю после запуска там же Ассоциации «Великая стена» (GWA). Китайский дипломат на церемонии открытия GWA в декабре 2025 года заявил, что «более 1 000 участников из Иракского Курдистана прошли обучающие курсы в Китае».

При этом во время референдума о независимости Иракского Курдистана в сентябре 2017 года, против которого резко выступил Багдад, МИД Китая заявил, что Пекин поддерживает территориальную целостность Ирака и надеется, что обе стороны разрешат свои разногласия путем диалога.

Пекин, скорее всего, продолжит придерживаться политики невмешательства в споры между Багдадом и КРГ и сохранит приоритет отношений с центральным правительством Ирака. Однако стремительное укрепление деловых и образовательных связей может углубить дипломатические отношения, что в конечном итоге может привести к открытию представительства КРГ в Пекине.