Узбекистан и Казахстан, бывшие экспортеры голубого топлива, сегодня стремительно наращивают импорт из России. Поставки осуществляются по реверсированному советскому трубопроводу «Средняя Азия — Центр». В 2026 году Казахстан планирует увеличить закупки у «Газпрома» почти до 11 миллиардов кубометров, а Узбекистан — превысить отметку в 10 миллиардов. В результате совокупный экспорт РФ в эти страны и Кыргызстан вырос почти на 70%.

Главными причинами дефицита стали истощение старых месторождений, аварии на инфраструктуре и рост внутреннего потребления на фоне нехватки инвестиций и неэффективного управления. В Узбекистане добыча падала несколько лет подряд, что вынудило Ташкент стать нетто-импортером еще в конце 2023 года и планировать перевод бытового сектора на электричество. В Казахстане, несмотря на рост общей добычи сырого газа, объемы товарного топлива ограничены, а географическая протяженность страны делает поставки российского газа на север и восток экономически выгоднее строительства тысяч километров новых внутренних труб с запада.

Потеряв европейский рынок из-за войны против Украины, «Газпром» активно переориентировался на Центральную Азию. Эксперты отмечают, что для Москвы это способ загрузить освободившиеся мощности и закрепиться в регионе, рассматривая его в перспективе как транзитный коридор дальше на юг — в Китай, Пакистан и Индию.

Хотя формальный трехсторонний «газовый союз», предложенный Россией в конце 2022 года, создан не был, сотрудничество де-факто реализуется через масштабные контракты. Обе центральноазиатские республики пытаются смягчить кризис: Узбекистан повышает тарифы и снижает потребление, а Казахстан планирует строить новые газоперерабатывающие заводы и развивать внутреннюю инфраструктуру, стремясь сбалансировать логистическую выгоду с рисками долгосрочной энергетической зависимости.