Президент Узбекистана Шавкат Мирзиеев во время визита в Россию для участия в Международном экономическом форуме в Санкт-Петербурге заявил, что РФ для его страны больше, чем просто сосед. Он указал на торговый оборот выше 13 млрд долларов, а также призвал инвесторов вкладываться в узбекистанскую экономику, отметив, что сейчас объем прямых инвестиций достиг 147 млрд долларов, а к 2040 году должен составить 500 млрд долларов.

Визит Шавката Мирзиеева в Россию вызвал острую критику со стороны оппозиционеров. Экс-дипломат Алишер Ильханов написал: «Из всех вассалов Кремля самым рабским и самым вассальным оказался Узбекистан. Не приехали лидеры ни из Казахстана, Таджикистана, Кыргызстана, как бы они не были увязаны в ОДКБ или ЕАЭС, ШОС или СНГ с Москвой, даже Туркменбаши не явился, не говоря про Пашиняна или Ильхама Алиева. Великий чучхе проигнорировал, братья из Кубы и Черного Континента и второстепенных чиновников не направили».

Сторонники президента, напротив, заявили, что его визит в Россию отвечает интересам государства. Шавкат Мирзиеев сумел поддержать диалог на высшем уровне, а также представить привлекательность экономики Узбекистана для иностранных инвестиций.