МИД Южной Кореи (высотное здание в центре), Сеул, 28 сентября 2020 года. 서울연구원 via Wikimedia Commons
Причиной разногласий стало выступление президента Украины Владимира Зеленского на Генассамблее ООН 23 сентября. Он публично сообщил о передаче Южной Корее двух военнослужащих КНДР, захваченных украинскими войсками. Сеул утверждает, что стороны договорились сохранить эту информацию в тайне ради безопасности пленных и их семей, оставшихся в Северной Корее. Киев отрицает существование такой договоренности.
Южная Корея потребовала официальных объяснений, извинений и гарантий, что подобная ситуация не повторится. Ранее Сеул отозвал для консультаций посла Пак Ки Чхана. Дополнительной причиной сокращения дипломатического персонала названа угроза российских авиаударов.
Чо Хён предупредил, что дальнейшее обострение конфликта может поставить под угрозу дипломатические отношения двух стран. При этом он подчеркнул, что Южная Корея продолжит оказывать Украине гуманитарную помощь и участвовать в проектах восстановления страны. Часть сотрудников посольства остается в Киеве.