В условиях жестких западных санкций Россия и Иран укрепляют «брак по расчету», углубляя экономическое, финансовое и военное сотрудничество. Страны минимизируют зависимость от Запада за счет перехода на расчеты в национальных валютах (рублях и риалах), интеграции национальных банковских систем взамен SWIFT и развития коридора «Север — Юг».

Ключевым узлом взаимодействия стало Каспийское море. Двусторонний товарооборот в 2025 году вырос на 21% до 5,8 млрд долларов, а число активных судов существенно увеличилось. Официальная торговля строится на сельхозпродукции и металлах, однако маршрут активно используется и для скрытых поставок: товаров военного назначения, компонентов для БПЛА и боеприпасов. Для обхода ограничений задействуются «теневой флот» (более 1300 судов в мире) и отключение автоматических систем идентификации (АИС) на танкерах.

Несмотря на расширение санкций ЕС против «теневого флота», попытки физического перехвата судов силами Запада сопряжены с военными рисками. В то же время возможности каспийского коридора ограничены мелководьем, снижением уровня воды и недостаточной инфраструктурой портов и железных дорог. Кроме того, аналитики CSIS отмечают, что Иран остается для Москвы лишь второстепенным партнером: товарооборот с Китаем превышает 200 млрд долларов, что несопоставимо с иранскими объемами.