Российские самолеты в Латакии. <br>Фото: <a href="http://syria.mil.ru/photo/gallery.htm?id=25540@cmsPhotoGallery" target="blank">минобороны РФ</a>
Россия передает Сирии контроль над военно-морской базой Тартус и авиабазой Хмеймим, сохраняя там лишь ограниченное присутствие для совместных учебных и квалификационных центров. Соответствующее соглашение Москва и Дамаск подписали 9 августа, а 26 августа Путин и аш-Шараа подтвердили приверженность договоренностям.
The National Interest рассматривает соглашение как признак сокращения возможностей России поддерживать масштабное военное присутствие за пределами собственного региона. Издание пишет, что сирийская сторона называет происходящее «реорганизацией российского присутствия в Сирии», однако на фоне затяжной войны в Украине Москва вынуждена концентрировать ресурсы ближе к собственным границам.
Помимо Сирии, Россия сокращает или перебрасывает силы с баз в Таджикистане, Армении и Грузии. По оценке издания, потребность в личном составе на украинском направлении ограничивает возможности Москвы влиять на другие конфликты, в том числе в Африке. При этом Россия сохраняет интерес к Сирии благодаря военно-техническому сотрудничеству и энергетике. Для Дамаска Москва остается потенциальным поставщиком вооружений и энергии, поэтому обе стороны заинтересованы в сохранении партнерских отношений.
The National Interest связывает сокращение российского присутствия с растущими военными потерями Москвы и необходимостью усилить позиции в Черном море. В публикации также делается вывод, что затяжная война в Украине ставит под вопрос статус России как глобальной сверхдержавы.